은행을 구한 내부 고발자

2001년, 모나시 대학교를 갓 졸업한 데니스 젠틸린은 내셔널 오스트레일리아 은행의 연수생 프로그램을 마치고 멜버른에 있는 은행의 외화 옵션 거래 데스크에서 탐나는 직책을 맡게 되었습니다. 그러나 1년이 지나지 않아 젠틸린은 일일 거래 손익의 변동을 줄이기 위해 지속적으로 거래를 잘못 보고하는 부서의 습관, 즉 '스무딩'에 대해 심각한 의구심을 갖게 되었습니다. 그는 결국 고위 관리자에게 우려를 제기했지만 곧바로 묵살당했습니다. 부서에서 가장 말단 직원인 젠틸린은 자연스레 자신의 상황 분석에 의문을 품게 되었습니다.

이후 젠틸린은 은행의 런던 지사로 전근을 가게 되었습니다. 그곳에서 그는 직속 팀원이 아닌 동료와 상의한 끝에 비윤리적 행위에 대한 보고를 지속할 수 있을 만큼 용기가 필요하다는 것을 깨달았습니다. 그는 더 이상 자신의 판단을 무시할 수 없어 소속 부서의 잘못된 손익 보고에 대해 호루라기를 불었습니다.

결국 젠틸린의 내부 고발로 은행에서 3억 2,600만 호주 달러의 막대한 거래 손실이 드러났습니다. 내셔널 오스트레일리아 은행의 회장 겸 CEO가 사임하고 트레이딩 데스크 직원 4명이 재판에서 유죄 판결을 받았으며, 무엇보다도 막대한 평판 손실이 발생했습니다. 호주 건전성 규제 당국은 은행에 다음과 같은 조치를 취하도록 요구했습니다. 81건의 시정 조치그리고 외화 옵션 거래 데스크는 1년 이상 폐쇄되어야 했습니다.

내셔널 오스트레일리아 은행 덕분에 젠틸린은 내부 고발에 대한 보복을 당하지 않았을 뿐만 아니라 은행에서 12년 더 근무하며 기관 외환 트레이딩 데스크를 운영한 후 기업 전략 부서에서 일할 수 있었습니다. 이는 2005년 'NAB 불량 트레이더 재판'에서 증언을 한 후부터였습니다.

2016년 은행을 떠난 후 젠틸린은 심리학 학위를 취득하고 ' 윤리적 실패의 기원 - 리더를 위한 교훈'이라는 책을 저술했습니다.

2017년 젠틸린은 민간인 자격으로 국회 기업 및 금융서비스 합동위원회에 초청받아 증언을 요청받았습니다. 젠틸린은 증언에서 은행에서 내부 고발자로 일했던 자신의 경험에 대해 '내가 겪은 일을 이해해 주는 사람들이 주변에 있어서 매우 운이 좋았다' 고 말했습니다. 그들은 저를 고물 더미에 버려야 할 중고품으로 보지 않고 잠재력이 있는 사람으로 보았고 계속해서 저에게 기회를 제공했습니다. 그 덕분에 사건 이후에도 12년 동안 내셔널 오스트레일리아 은행에 남을 수 있었던 것 같습니다.

내부고발은 기업 환경에서 실행하기는커녕 논의하기조차 쉽지 않은 주제입니다. 하지만 내부고발은 기업을 더욱 윤리적으로 만들고 궁극적으로 청렴성을 갖춘 지속 가능한 기업으로서 더 강하게 만듭니다. 2020년 내셔널 오스트레일리아 은행은 매출, 수익, 자산, 시장 가치 측면에서 호주 은행 업계 상위 4위, 세계에서 42번째로 안전한 은행으로 선정되었습니다.

호주의 모든 상장기업 및 대기업은 이미 기존의 내부고발 관련 법률을 수정, 통합 및 확대한 2019 재무법 개정(내부고발자 보호 강화) 법의 적용을 받고 있습니다. 이 법의 시행 시한이 1년 이상 경과한 지금, 기업들은 내부고발 프로그램을 업그레이드, 간소화 및/또는 개선하기 위해 이미 취한 조치를 검토해야 합니다. 이 법의 적용을 받지 않는 조직은 내부고발 제도를 모범 사례로 검토하는 것이 좋습니다.

보복에 대한 두려움 없이 익명으로 쉽고 안전하게 제보할 수 있는 능력은 모든 내부 고발 제도의 초석입니다. 정기적인 교육을 통해 고위 경영진이 청렴과 윤리적 행동에 전념하고 있다는 메시지를 강화하여 윗선에서부터 분위기를 확고히 조성하고, 내부 고발 핫라인 관리를 전문 외부 서비스 제공업체에 위탁하면 전체 제도에 대한 신뢰가 높아집니다.