Instaurer la confiance : comment la validation des données existantes rationalise l'assurance des rapports ESG

Les rapports environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sont devenus un facteur de différenciation essentiel dans le paysage commercial actuel. Ces rapports, qui regroupent des informations provenant de plus de 20 domaines différents tels que la consommation d'énergie, la diversité des employés et la composition du conseil d'administration, respectent souvent des normes telles que la future directive sur le reporting en matière de durabilité des entreprises (CSRD)/les normes européennes de reporting en matière de durabilité (ESRS) ou les normes IFRS S1 et S2. Cependant, le volume et la complexité des données soulèvent une question cruciale : comment les parties prenantes peuvent-elles être sûres de l'exactitude et de l'exhaustivité de ces informations ?

C'est là qu'intervient l'assurance des rapports ESG. Il s'agit d'un processus similaire à l'audit financier, mais axé sur les données non financières d'un rapport ESG. Des prestataires d'assurance indépendants évaluent si le cadre de reporting choisi a été correctement suivi et, plus important encore, si les données sous-jacentes à l'appui de ces informations sont exactes et fiables.

Pour les entreprises qui s'engagent dans ce processus pour la première fois, l'assurance peut sembler intimidante, tant en termes de temps que de coût. Cependant, il existe un avantage caché pour les entreprises qui ont déjà mis en place des processus robustes de validation des données, en particulier celles qui utilisent des normes établies telles que les programmes ISO. Plongeons-nous dans l'univers de l'assurance des rapports ESG et explorons comment la validation des données existantes peut rationaliser le processus et offrir des avantages significatifs.

La confusion liée à la consolidation des données ESG

Imaginez que vous essayez de vous orienter dans un labyrinthe, un réseau complexe de chemins interconnectés. Ce labyrinthe représente le défi que représente la consolidation des données ESG. Les informations provenant de divers services, notamment les rapports des RH sur la démographie des employés, les données des installations sur la consommation d'énergie, les registres de la chaîne d'approvisionnement sur les pratiques d'approvisionnement responsables, doivent toutes être intégrées afin de créer une image globale. C'est là l'essence même du reporting ESG : agréger des données provenant de diverses sources afin de brosser un tableau complet des efforts d'une organisation en matière de développement durable.

Si des cadres tels que CSRD/ESRS fournissent une feuille de route pour s'y retrouver dans ce labyrinthe, des défis subsistent. L'incohérence des méthodologies de collecte de données entre les différents départements, les lacunes potentielles dans la disponibilité des données et le risque d'erreur humaine contribuent tous à la possibilité d'inexactitudes dans le rapport final.

Assurance : mettre en lumière la transparence

L'assurance des rapports ESG est un outil essentiel en matière d'ESG et de développement durable. Des prestataires d'assurance indépendants, spécialisés dans le reporting en matière de développement durable, examinent minutieusement les informations communiquées. Ils évaluent si le cadre de reporting choisi a été correctement appliqué et si les données présentées sont exactes et fidèlement représentées.

Le processus d'assurance comporte généralement trois niveaux, chacun offrant un degré de contrôle différent :

• Assurance limitée :elle offre un niveau de confort de base, en mettant l'accent sur des procédures d'enquête de haut niveau visant à identifier toute inexactitude significative.
• Assurance raisonnable :Il s'agit du niveau le plus courant, qui offre un examen plus approfondi des données et des contrôles afin de fournir un niveau de confiance modéré dans l'exactitude du rapport.
• Haute assurance :ce niveau implique les procédures les plus intensives, offrant un niveau très élevé d'assurance que les informations divulguées sont fiables et exemptes d'inexactitudes significatives.

Le niveau d'assurance choisi dépend de divers facteurs, notamment la taille de l'entreprise, le secteur d'activité et les attentes des parties prenantes. Cependant, tous les niveaux impliquent une évaluation du processus de consolidation des données, afin de garantir l'exhaustivité des informations provenant de différentes sources. Plus important encore, ils examinent en profondeur les données sous-jacentes elles-mêmes, en vérifiant leur exactitude et leur conformité aux méthodologies établies.

Rationalisation de l'assurance : le pouvoir de la validation des données existantes

Les entreprises qui ont déjà mis en place des processus rigoureux de validation des données bénéficient d'un avantage considérable en matière d'assurance des rapports ESG. L'assurance des rapports ESG implique de valider (à des degrés divers) la consolidation des données ET la qualité des données consolidées. Cela signifie qu'il y a un examen à la fois de la consolidation et des données sous-jacentes. Le processus ne se limite pas à cocher une case pour vérifier si la consolidation fonctionne, il s'agit de s'assurer que les données sous-jacentes et le processus sont valides et exacts. En gardant à l'esprit que 80 % des rapports ESG sont des « mots » et non des « données », il est important de comprendre le contenu et la manière dont les programmes sont élaborés.

Les entreprises peuvent réduire considérablement le temps et le coût liés à la certification des rapports ESG en fournissant à leur certificateur la preuve que les données sous-jacentes ont déjà été validées. Voici quelques exemples qui permettraient à un certificateur de rationaliser le projet de certification des rapports ESG.

• Utilisation de données pré-examinées :lorsque les données ont déjà été validées par rapport à une norme reconnue telle que ISO 14001 (management environnemental) ou ISO 26000 (responsabilité sociale), les prestataires d'assurance peuvent s'appuyer sur cette vérification existante. Cela réduit le besoin de procédures redondantes, ce qui permet une mission d'assurance plus rationnelle et plus rentable. Imaginons le cas d'une entreprise qui a déjà fait l'objet d'une vérification et/ou d'une validation ISO 14064, qui contrôle rigoureusement ses données d'émissions de gaz à effet de serre (GES). Lors de l'assurance du rapport ESG, le prestataire de services d'assurance peut s'appuyer sur les procédures établies par la norme ISO 14064-6, ce qui réduit la nécessité d'une nouvelle vérification approfondie des données sur les GES. Cela permet un examen plus ciblé d'autres aspects du rapport, ce qui se traduit en fin de compte par un processus d'assurance plus rapide et moins coûteux.
• Confiance renforcée :la validation existante fournit une base solide pour le processus d'assurance. À l'instar d'une maison construite sur des fondations solides, la validation des données existantes permet aux prestataires d'assurance de s'appuyer davantage sur les données validées. Cela réduit la charge de travail et permet un examen plus ciblé des domaines où les pratiques de vérification des données sont moins établies. Au final, cela conduit à une évaluation plus efficace et efficiente, renforçant ainsi la confiance dans l'opinion d'assurance.
• Amélioration de la crédibilité :la validation des données existantes démontre un engagement proactif en faveur de l'exactitude et de la transparence des données. Cela renforce la crédibilité globale du rapport ESG et favorise la confiance des parties prenantes qui s'appuient sur ses informations pour prendre leurs décisions. Imaginez un investisseur qui examine deux entreprises. L'une dispose d'un rapport ESG solide avec une assurance limitée, mais les données sous-jacentes n'ont pas été validées. L'autre entreprise dispose d'un rapport similaire avec une assurance raisonnable quant aux données sous-jacentes et des certifications sur certains des éléments clés inclus dans le rapport consolidé. 

Qu'est-ce que cela signifie pour votre projet d'assurance ESG ?

Cela signifie que les entreprises qui disposent déjà de programmes fiables et crédibles de vérification, de validation ou de certification fournissant des données et des informations pour un rapport ESG consolidé devraient bénéficier d'un crédit substantiel dans le coût et le calendrier de l'assurance de leur rapport ESG. L'assurance du rapport ESG peut se concentrer sur la « manière » dont les choses sont faites plutôt que sur les calculs mathématiques et la « comptabilité ». Davantage de temps peut être consacré à l'analyse approfondie et aux recommandations d'amélioration plutôt qu'à de simples calculs.

Cinq étapes vers le succès.

1. Identifiez tous les domaines dans lesquels vous pouvez tirer parti des processus de vérification, de validation ou de certification déjà en place.
2. Élaborez ces programmes conformément aux normes reconnues. Exemples : gouvernance (ISO 37000), risques (ISO 31000), lutte contre la corruption (ISO 37001), dénonciation (ISO 37002), conformité (ISO 37301), sécurité de l'information (ISO 27001), santé et sécurité (ISO 45001), responsabilité sociale (ISO 26000), gestion de l'énergie (ISO 50001), GES (ISO 14064), gestion environnementale (ISO 14001), pour n'en citer que quelques-unes.
3. Faites réaliser ces certifications ou vérifications dans le cadre d'un programme régulier mené à bien par un organisme de certification accrédité conformément à la norme choisie (différents organismes peuvent être choisis en fonction des différents thèmes. Il n'est pas nécessaire de faire appel à la même entreprise pour la vérification).
4. Partagez les preuves de conformité avec votre organisme de certification des rapports ESG.
5. Ajustez les critères et l'approche d'audit de votre projet d'assurance ESG en conséquence afin de tirer parti du travail déjà effectué.

L'utilisation des approches standardisées préexistantes en matière de conformité aux normes constitue un avantage majeur pour les entreprises qui cherchent à obtenir une assurance quant à la consolidation de leur rapport ESG. Il est important d'élaborer votre stratégie d'assurance afin d'optimiser votre temps et de tirer le meilleur parti de votre assurance.

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