Nouvelle législation canadienne : lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement
L'adoption par le Canada, le 1er janvier 2024, de la loi intitulée Fighting Against Forced Labour and Child Labour in Supply Chains Act (loi sur la lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement) marque un tournant décisif dans les efforts mondiaux visant à combattre les pratiques de travail abusives. Cette législation impose des exigences strictes aux entreprises opérant au Canada ou exerçant des activités commerciales qui touchent les marchés canadiens. Sa portée s'étend au-delà des frontières canadiennes et touche un large éventail d'entreprises internationales opérant au Canada ou vendant des marchandises dans ce pays.
Principales dispositions et champ d'application de la loi
La loi impose des obligations rigoureuses en matière de reporting visant à accroître la transparence et la responsabilité dans les chaînes d'approvisionnement. Elle s'applique à un large éventail d'entités, notamment les grandes entreprises, les fabricants, les détaillants, les importateurs, les distributeurs et même les institutions gouvernementales impliquées dans les marchés publics. Ces entités doivent soumettre des rapports annuels détaillant leurs efforts pour identifier, atténuer et prévenir le travail forcé et le travail des enfants au sein de leurs activités et de leurs chaînes d'approvisionnement.
Selon la loi, les entreprises doivent :
- procéder à des évaluations approfondies afin d'identifier les risques de travail forcé et de travail des enfants dans leurs chaînes d'approvisionnement, en tenant compte de facteurs tels que la situation géographique, les secteurs et les types de marchandises concernés
- mettre en œuvre des stratégies solides pour faire face aux risques identifiés, notamment des codes de conduite des fournisseurs, des audits et des programmes de surveillance continue
- collaborer activement avec les organisations syndicales, les groupes de la société civile et les autres parties prenantes afin de comprendre et de traiter les questions liées au travail au sein des chaînes d'approvisionnement
- développer des initiatives de formation afin d'apprendre aux employés à identifier et à signaler les indicateurs de travail forcé et de travail des enfants.
Élaboration de programmes de conformité
Des programmes de conformité efficaces sont essentiels pour permettre aux entreprises de respecter les exigences de la loi et de maintenir des normes éthiques.
Les éléments clés d'un programme de conformité complet comprennent :
- mettre en place un cadre de conformité complet aligné sur les normes internationales (par exemple ISO 37301) afin d'orienter l'évaluation des risques, les stratégies d'atténuation et la communication d'informations
- Établir des relations solides avec les fournisseurs grâce à des efforts collaboratifs, notamment des ateliers, des sessions de formation et une communication continue sur les pratiques d'approvisionnement éthiques.
- mettre en œuvre des processus de vérification rigoureux à plusieurs niveaux, tels que des audits sur site et des évaluations par des tiers, afin de valider la conformité des fournisseurs aux normes du travail
- Créer des canaux accessibles permettant aux travailleurs de signaler leurs préoccupations de manière anonyme, soutenus par des politiques de protection des lanceurs d'alerte conformes aux directives ISO 37002.
Conséquences pour les entreprises canadiennes
La conformité à la loi représente à la fois un défi et une opportunité pour les entreprises canadiennes. Si les entreprises bien établies disposent peut-être déjà de solides cadres de conformité, d'autres doivent s'adapter en investissant dans des technologies de cartographie de la chaîne d'approvisionnement, des outils d'évaluation des risques et des programmes de formation des employés. La conformité garantit le respect de la loi et renforce la réputation et la crédibilité des entreprises auprès des consommateurs et des investisseurs, qui sont de plus en plus préoccupés par les pratiques d'approvisionnement éthiques.
Les entreprises canadiennes devraient :
- investir dans la technologie, y compris dans des technologies de pointe telles que les logiciels de cartographie de la chaîne d'approvisionnement et l'analyse de données pour suivre et surveiller les activités de la chaîne d'approvisionnement
- Renforcer les processus de diligence raisonnable afin de garantir que les fournisseurs respectent les normes éthiques en matière de travail et effectuer des audits réguliers.
- collaborer de manière transparente avec les parties prenantes afin d'instaurer la confiance et de démontrer notre engagement en faveur de pratiques d'approvisionnement éthiques.
Impact sur les entreprises non canadiennes
Les entités non canadiennes ayant des liens avec le Canada sont confrontées à des défis uniques en vertu de la compétence extraterritoriale de la Loi. Que ce soit par le biais de ventes directes, d'importations ou du contrôle de filiales canadiennes, ces entreprises doivent se conformer à des exigences complexes en matière de déclaration. Les étapes essentielles comprennent la cartographie des chaînes d'approvisionnement mondiales, la réalisation d'évaluations approfondies des risques et l'élaboration de stratégies de conformité sur mesure. Malgré des défis tels que la diversité des environnements réglementaires et les limites en matière de ressources, le respect proactif de la Loi peut renforcer la réputation et l'accès au marché au Canada et au-delà.
Les entités non canadiennes dont les chaînes d'approvisionnement peuvent toucher le Canada devraient :
- Comprendre l'extraterritorialité pour saisir l'incidence des opérations internationales et des filiales sur les obligations de conformité en vertu du droit canadien.
- collaborer étroitement avec les fournisseurs et les filiales canadiennes afin d'harmoniser les pratiques et les normes de reporting
- intégrer les exigences légales canadiennes dans les stratégies mondiales de gouvernance d'entreprise et de conformité.
Contexte mondial et collaboration
La législation canadienne reflète une tendance internationale plus large vers la responsabilisation des entreprises en matière de droits de la personne et de gestion de la chaîne d'approvisionnement. Des lois similaires dans des juridictions telles que la Californie et la France illustrent la dynamique mondiale en faveur de pratiques d'approvisionnement éthiques. La loi positionne le Canada comme un chef de file dans l'établissement de normes de conduite responsable des entreprises, encourageant la collaboration entre les parties prenantes internationales afin d'élaborer des approches unifiées pour lutter contre le travail forcé et le travail des enfants dans le monde entier.
La loi encourage :
- dialogue et coopération mondiaux sur la gestion éthique de la chaîne d'approvisionnement grâce à des partenariats avec des organisations internationales et des gouvernements
- partager des informations et des bonnes pratiques avec des homologues internationaux afin d'améliorer la transparence et la responsabilité de la chaîne d'approvisionnement
- influencer les pratiques commerciales internationales en créant un précédent en matière d'approvisionnement éthique et de responsabilité d'entreprise.
Défis et considérations
La mise en œuvre de la loi pose des défis importants, en particulier pour les multinationales dont les chaînes d'approvisionnement complexes s'étendent sur plusieurs juridictions. Des questions telles que la vérification de la conformité au sein de réseaux complexes, la garantie du respect des règles par les fournisseurs et l'allocation de ressources suffisantes pour la surveillance et l'audit sont primordiales. De plus, l'équilibre entre la conformité réglementaire et l'efficacité opérationnelle reste une préoccupation constante.
Les entreprises devront :
- gérer la complexité des chaînes d'approvisionnement mondiales, y compris la sous-traitance et les réseaux de fournisseurs à plusieurs niveaux
- investir dans les ressources humaines et financières afin de soutenir les efforts de conformité, notamment en matière de formation et de renforcement des capacités
- s'adapter à l'évolution des exigences légales et des cadres réglementaires dans différentes juridictions.
Orientations futures et conclusion
La loi canadienne sur la lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement représente plus qu'un mandat législatif ; elle témoigne d'un engagement mondial en faveur de pratiques commerciales éthiques. À mesure que les entreprises s'adaptent et innovent pour répondre à ces nouvelles normes, des opportunités émergent pour renforcer la résilience de la chaîne d'approvisionnement, améliorer la réputation de la marque et contribuer positivement aux objectifs de développement durable. En prônant la transparence, la responsabilité et la collaboration, le Canada crée un précédent en matière de citoyenneté d'entreprise responsable au XXIe siècle.
En conclusion, la loi sert de catalyseur au changement, stimulant un mouvement mondial vers des pratiques commerciales justes et équitables. Alors que les gouvernements, les entreprises et la société civile s'unissent pour éliminer le travail forcé et le travail des enfants, le leadership du Canada souligne l'impératif d'une action collective pour créer un marché mondial juste et durable.