La date limite pour la déclaration sur l'esclavage moderne de mars 2021 approche
En raison des perturbations causées par la pandémie de COVID-19, le gouvernement australien a prolongé le délai accordé à certaines entités déclarantes en Australie pour se conformer aux exigencesde la loide 2018 surl'esclavage moderne (Modern Slavery Act 2018)en matière de déclaration sur l'esclavage moderne.
Les entreprises dont la période de reporting se situe entre le 1er juillet 2019 et le 30 juin 2020 auront désormais jusqu'au 31 mars 2021 pour déposer leurs déclarations relatives à l'esclavage moderne. Les entités dont la période de reporting se termine après le 30 juin 2020 devront toujours déposer leurs déclarations relatives à l'esclavage moderne dans les six mois suivant la fin de leur période de reporting respective. L'Australian Border Force a publiédes lignes directricesafin d'aider les entités déclarantes à traiter les répercussions de la COVID-19 dans leurs déclarations sur l'esclavage moderne.
La COVID-19 a rendu les travailleurs vulnérables encore plus exposés aux conditions d'esclavage moderne (définies comme une exploitation grave sous forme de servitude pour dettes, de travail forcé, de traite des êtres humains et d'esclavage). Les annulations de commandes, les réductions d'effectifs, les changements dans la logistique de la chaîne d'approvisionnement et les fermetures d'usines ont tous eu un impact sur la vie des travailleurs. Dans de rares cas, des augmentations soudaines des commandes ont également accru la pression sur les fournisseurs.
L'Australian Border Force suggère que les meilleures pratiques soient adoptées après consultation des parties prenantes telles que les fournisseurs, les travailleurs, les pairs commerciaux, les investisseurs et la société civile. Les informations clés pertinentes peuvent être obtenues en ligne auprès duCentre de ressources sur les entreprises et les droits de l'homme, del'Ethical Trading Initiative, dela Fair Labor Association, dela Global Business Initiative on Human Rights, del'Institute for Human Rights and Business, del'Organisation internationale du travail, del'Organisation internationale pour les migrationsetdu Guide pratique sur le travail décent pour des achats responsables du Pacte mondial des Nations unies.
Au minimum, les déclarations relatives à l'esclavage moderne qui sont conformes à laloi sur l'esclavage modernedoivent inclure les informations suivantes concernant l'entité déclarante :
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Les entités britanniques soumises à leur propre législation en matière d'esclavage moderne pourraient être tentées de reproduire en Australie les déclarations qu'elles font au Royaume-Uni. Cependant, la législation australienne va plus loin que la législation britannique, puisqu'elle exige une description des processus de diligence raisonnable et de remédiation mis en place par les fournisseurs.
L'Australian Border Force encourage les entités déclarantes à entretenir des relations étroites avec leurs fournisseurs grâce à une communication ouverte, en discutant avec eux des mesures de protection des travailleurs contre la COVID-19 sur le lieu de travail ainsi que des répercussions de la pandémie sur l'offre et la demande. Le suivi des processus de diligence raisonnable et de remédiation mis en place par les fournisseurs doit être continu, mais, là encore, les perturbations des processus de diligence raisonnable habituels doivent être mentionnées dans la déclaration sur l'esclavage moderne.
Les services frontaliers australiens a déclaré que les mesures correctives « devraient inclure la garantie que les travailleurs continuent d'avoir accès à des mécanismes de réclamation, tels que des lignes d'assistance téléphonique ».L'externalisation de cette ligne d'assistance à un prestataire de services tiers de confiance renforce le message selon lequel l'anonymat est garanti, les appels sont traités de manière cohérente à l'aide de protocoles établis et toutes les données sont cryptées et stockées de manière sécurisée.
L'un des outils les plus efficaces pour lutter contre l'esclavage moderne sur le lieu de travail (en particulier pendant la pandémie de COVID-19, où les procédures de diligence raisonnable doivent être modifiées pour respecter les exigences de distanciation sociale) consiste à mettre en place des lignes d'assistance téléphonique fiables, facilement accessibles, afin que les informateurs puissent signaler anonymement et à tout moment les actes répréhensibles (par exemple, dans la langue maternelle de l'appelant et 24 heures sur 24, 7 jours sur 7).
Parmi les autres éléments d'un programme d'alerte efficace, citons les procédures de suivi écrites, un engagement écrit garantissant l'absence de représailles pour les lanceurs d'alerte et une formation régulière pour tous les membres de l'organisation, du conseil d'administration aux nouveaux arrivants.