Stratégies pour adopter le retrait net dans la gestion du carbone
Les « net removers » : pourquoi le « net zero » seul ne suffira pas à résoudre la crise climatique
Le concept de « zéro émission nette » a retenu l'attention du monde des affaires, les entreprises s'empressant d'annoncer des objectifs ambitieux de réduction des gaz à effet de serre et s'engageant à atteindre la neutralité carbone d'ici 2050, voire avant. Bien qu'il s'agisse d'une étape importante dans la réduction des effets du changement climatique, les entreprises doivent faire plus que simplement réduire leurs propres émissions : elles doivent activement capturer et séquestrer le carbone supplémentaire présent dans l'atmosphère. C'est là qu'interviennent les « suppresseurs nets ».
Pourquoi les « net removers » sont-ils si importants ? Si le concept de « net zero » peut sembler rassurant, il repose toutefois sur des moyennes. Il permet à certaines entreprises ou industries, souvent considérées comme difficiles à réduire en raison de limitations technologiques ou de pratiques bien ancrées, de compenser leurs émissions en comptant sur d'autres pour réaliser des réductions plus importantes. Cependant, cela crée un système fragile.
Le zéro net repose sur un équilibre délicat, dans lequel certaines entreprises ou industries (les « suppresseurs ») réduisent leurs émissions afin de compenser celles d'autres entreprises ou industries (les « réducteurs »). Le problème est que sans un nombre suffisant de suppresseurs nets, ce système peut s'avérer insuffisant et nous confronter à des défis encore plus grands dans la lutte contre la crise climatique.
Voici pourquoi se concentrer uniquement sur le zéro net ne suffit pas.
Les limites du recours aux moyennes
Les industries « difficiles à réduire », telles que la production de ciment et l'aviation, représenteraient près d'un tiers des émissions mondiales. Si les progrès technologiques sont prometteurs, la décarbonisation complète de ces secteurs reste difficile à envisager dans un avenir proche. Se fier uniquement à l'objectif « zéro émission nette » leur permet de continuer à émettre, transférant ainsi la charge de l'atténuation à d'autres, ce qui pourrait entraîner un dépassement des limites planétaires sûres.
Les défis liés aux compensations carbone
Le recours actuel aux compensations carbone, telles que la plantation d'arbres ou les projets d'énergie renouvelable dans les pays en développement, pose plusieurs défis. La vérification de la légitimité et de la permanence des compensations est souvent floue, ce qui soulève des inquiétudes quant au greenwashing et au double comptage. De plus, le fait de se fier uniquement aux compensations ne résout pas le problème fondamental : notre dépendance continue au carbone.
Se concentrer uniquement sur la réduction des émissions
En se concentrant uniquement sur la réduction, l'objectif « zéro émission nette » risque de limiter le potentiel des technologies révolutionnaires d'élimination du carbone. Des méthodes telles que la capture directe de l'air, l'altération accélérée et la séquestration du biochar, bien qu'encore à leurs débuts, présentent un potentiel considérable pour éliminer activement le carbone de l'atmosphère. Se concentrer uniquement sur l'objectif « zéro émission nette » pourrait éclipser ces innovations cruciales, retardant ainsi leur développement et leur déploiement.
Alors, quelle est la solution ? Nous devons cesser de nous concentrer uniquement sur l'objectif « zéro émission nette » et nous engager activement dans la révolution de la « suppression nette ». Voici quelques mesures que les entreprises peuvent prendre pour participer à ce mouvement essentiel.
Investir dans les technologies d'élimination du carbone
Allez au-delà de la compensation et soutenez activement le développement et le déploiement de technologies éprouvées et prometteuses d'élimination du carbone. Collaborez avec des instituts de recherche, des start-ups et des projets pilotes afin de contribuer à la mise à l'échelle de ces solutions et d'accélérer leur intégration dans le mix énergétique mondial.
Plaider en faveur d'un changement de politique
Promouvoir des mécanismes efficaces de tarification du carbone qui encouragent et récompensent la véritable élimination du carbone, et pas seulement les compensations. Faire pression en faveur de politiques favorables qui encouragent la recherche, le développement et le déploiement de ces technologies, créant ainsi des conditions équitables pour que les entreprises spécialisées dans l'élimination nette puissent prospérer.
Repenser les modèles économiques
Allez au-delà de la « réduction et compensation » pour adopter des modèles qui séquestrent activement le carbone. Explorez les possibilités d'intégrer l'élimination du carbone dans votre activité principale, depuis les produits biosourcés qui stockent le carbone jusqu'aux processus de production durables qui capturent et utilisent le dioxyde de carbone.
Soyez transparent
Soyez transparent au sujet de vos émissions, actuelles et prévues. Faites clairement la distinction entre la véritable élimination du carbone et les simples compensations. Montrez votre engagement à devenir un éliminateur net, afin d'inciter d'autres acteurs à rejoindre le mouvement.
Conclusion
La voie vers un avenir véritablement résilient au changement climatique exige plus qu'un simple équilibre. Nous avons besoin de « net removers », c'est-à-dire de ceux qui éliminent activement le carbone de l'atmosphère. En investissant dans la technologie, en prônant le changement et en repensant leurs modèles économiques, les entreprises peuvent devenir des pionnières dans ce monde soumis à des contraintes carbone, laissant derrière elles un héritage qui va au-delà du zéro net pour atteindre un impact positif net.
Cessons de nous concentrer uniquement sur le « greenwashing » et concentrons-nous plutôt sur le potentiel transformateur des dispositifs de retrait des filets. Nous pouvons changer le cours de l'action climatique, non seulement en réduisant notre empreinte, mais aussi en éliminant activement l'excès de carbone qui menace déjà notre planète.
Il ne s'agit pas seulement d'un appel à l'action destiné aux entreprises, mais aussi d'un appel à un effort collectif. Les consommateurs, les investisseurs et les décideurs politiques ont tous un rôle à jouer dans la création des conditions propices à l'essor des entreprises spécialisées dans l'élimination nette du carbone. En soutenant leurs efforts, en exigeant la transparence et en plaidant en faveur de politiques favorables, nous avons la possibilité de susciter un changement qui profitera à l'humanité tout entière.