Former des leaders en matière de développement durable capables d'inspirer et d'influencer
La crise climatique ne manque pas de voix urgentes. Les discours passionnés de Greta Thunberg résonnent dans les forums mondiaux, tandis que d'innombrables militants s'enchaînent aux arbres et bloquent les pipelines. Pourtant, malgré toute l'énergie déployée par la base, le mouvement en faveur du développement durable est confronté à un vide particulier au plus haut niveau du pouvoir politique et économique. Où sont les grands noms parmi les PDG et les dirigeants mondiaux capables d'articuler une vision convaincante de la transformation durable ?
Cette absence n'est pas fortuite : elle reflète un décalage fondamental entre ceux qui mènent généralement les initiatives en matière de développement durable et ceux qui disposent de la tribune et des compétences nécessaires pour devenir des défenseurs publics reconnus. Il en résulte un mouvement qui, malgré son urgence morale, peine à capter l'imagination du grand public et à susciter le changement systémique dont il a désespérément besoin.
Le leader invisible en matière de développement durable
Entrez dans n'importe quelle entreprise du classement Fortune 500 et vous trouverez probablement un directeur du développement durable ou un vice-président chargé de la stratégie environnementale travaillant avec diligence en coulisses. Ces professionnels sont généralement des personnes brillantes, axées sur les données, qui comprennent la comptabilité carbone, l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement et la conformité réglementaire. Ils peuvent parler couramment des émissions de scope 3 et des objectifs scientifiques. Ce qu'ils ne peuvent souvent pas faire – et on ne devrait pas attendre d'eux qu'ils le fassent – c'est devenir le visage charismatique du leadership environnemental de l'entreprise.
La plupart des professionnels du développement durable sont recrutés pour leur expertise technique, et non pour leur maîtrise des médias ou leur capacité à inspirer leur auditoire. Ils ont pour mission de réduire l'impact environnemental, et non de créer des mouvements ou de rédiger des discours convaincants. Lorsqu'ils interviennent dans des forums publics, ils ont tendance à s'exprimer dans un langage prudent et mesuré, propre à la gestion des risques, plutôt que dans des termes audacieux et accessibles qui captent l'attention du public.
Cela crée un paradoxe : les personnes qui comprennent le mieux les enjeux liés au développement durable sont souvent les moins aptes à les communiquer efficacement à un large public. Parallèlement, les dirigeants et les responsables politiques qui possèdent des compétences naturelles en matière de communication et disposent de tribunes publiques ont rarement une expertise approfondie en matière de développement durable et peuvent hésiter à mettre leur réputation en jeu sur ce qu'ils perçoivent comme une question complexe et potentiellement controversée.
Le fossé communicationnel
L'absence de leaders éminents en matière de développement durable a des conséquences réelles. Sans champions reconnaissables dans les conseils d'administration et les bureaux gouvernementaux, les questions environnementales restent marginalisées dans le discours commercial et politique dominant. L'action climatique est considérée comme un centre de coûts plutôt que comme une opportunité, comme une conformité réglementaire plutôt que comme un avantage concurrentiel.
Considérez le contraste saisissant avec d'autres mouvements commerciaux transformateurs. La révolution numérique avait pour évangélistes visibles Steve Jobs et Bill Gates. La durabilité manque de figures équivalentes capables de combler le fossé entre la nécessité technique et une vision convaincante. Al Gore a peut-être été l'un des premiers, mais il ne devrait pas être le dernier.
Ce manque de communication rend également le domaine vulnérable aux critiques et au scepticisme. Lorsque les défenseurs du développement durable ne parviennent pas à faire valoir efficacement leurs arguments auprès d'un public plus large, leurs détracteurs ont plus de facilité à rejeter les préoccupations environnementales comme étant idéalistes ou naïves sur le plan économique. L'absence de chefs d'entreprise crédibles qui défendent le développement durable donne l'impression qu'il s'agit d'une préoccupation marginale plutôt que d'un impératif majeur.
L'opportunité de culture
La solution ne réside pas dans le fait d'attendre des professionnels du développement durable qu'ils deviennent des orateurs publics, mais dans l'identification et la formation des bons messagers parmi les dirigeants actuels. Chaque organisation compte probablement des cadres qui allient une passion pour l'environnement à des talents naturels de communication. Il suffit simplement de les trouver et de les former.
Les responsables du développement durable avisés devraient rechercher ces défenseurs potentiels au sein de leur organisation. Recherchez les cadres qui s'expriment déjà avec passion sur la création de valeur à long terme, l'innovation ou la responsabilité d'entreprise. Identifiez les dirigeants qui ont démontré leur capacité à communiquer des idées complexes de manière simple et convaincante. Ces personnes ne se concentrent peut-être pas actuellement sur le développement durable, mais elles possèdent la plateforme et les compétences nécessaires pour devenir des champions efficaces.
Le processus de sensibilisation exige de la patience et une stratégie. Les défenseurs potentiels doivent être informés des questions liées à la durabilité, mais dans un langage qui correspond à leurs priorités et à leur expertise. Un responsable marketing doit comprendre que la durabilité est une opportunité pour la marque. Un responsable des opérations doit la considérer comme un facteur d'efficacité. Un PDG doit la percevoir comme un avantage concurrentiel et une attente des parties prenantes.
Construire la prochaine génération
Les développements les plus prometteurs pourraient venir des nouveaux leaders qui construisent leur carrière alors que la durabilité devient une préoccupation majeure dans le monde des affaires. Les jeunes cadres qui accèdent aujourd'hui à des postes à responsabilité possèdent souvent à la fois une conscience environnementale et des compétences en communication qui faisaient défaut à leurs prédécesseurs. Ils ont grandi en considérant le changement climatique comme une réalité commerciale et non comme une préoccupation abstraite.
Les organisations devraient activement former ces futurs leaders en leur proposant des formations aux médias, des occasions de prendre la parole et des plateformes pour partager leurs points de vue. Les associations professionnelles et les écoles de commerce devraient créer des programmes combinant expertise en matière de développement durable, développement du leadership et compétences en communication.
L'objectif n'est pas de former davantage de professionnels du développement durable capables de s'exprimer en public, mais de former des chefs d'entreprise qui intègrent naturellement les considérations environnementales dans leur vision et qui sont capables de communiquer cette vision de manière convaincante à des publics diversifiés.
La voie à suivre
Le mouvement en faveur du développement durable finira par réussir ou échouer en fonction de sa capacité à dépasser le stade des militants et des experts techniques pour s'adresser aux leaders traditionnels. Cela nécessite une stratégie délibérée visant à identifier, former et mettre en avant des cadres supérieurs capables de faire percevoir l'action environnementale comme urgente, réalisable et avantageuse.
La crise climatique exige des héros capables d'agir avec la même efficacité dans les salles de réunion et les studios de télévision. Ils existent déjà au sein de nos organisations, il suffit simplement de les découvrir et de les équiper pour qu'ils puissent remplir leur rôle. L'avenir de la durabilité dépend de notre capacité à les trouver avant qu'il ne soit trop tard.