Nachhaltigkeitsführer ausbilden, die inspirieren und beeinflussen können
An dringenden Stimmen mangelt es in der Klimakrise nicht. Greta Thunbergs leidenschaftliche Reden hallen in globalen Foren wider, während sich unzählige Aktivisten an Bäume ketten und Pipelines blockieren. Doch trotz all dieser Energie an der Basis sieht sich die Nachhaltigkeitsbewegung auf den höchsten Ebenen der Unternehmens- und Politikwelt mit einem seltsamen Führungsvakuum konfrontiert. Wo sind die bekannten Namen unter den CEOs und Weltpolitikern, die eine überzeugende Vision für einen nachhaltigen Wandel formulieren können?
Diese Abwesenheit ist kein Zufall – sie spiegelt eine grundlegende Diskrepanz wider zwischen denjenigen, die in der Regel Nachhaltigkeitsinitiativen vorantreiben, und denjenigen, die über die Plattform und die Fähigkeiten verfügen, um als öffentlicher Fürsprecher wahrgenommen zu werden. Das Ergebnis ist eine Bewegung, die trotz ihrer moralischen Dringlichkeit Schwierigkeiten hat, die Aufmerksamkeit der breiten Öffentlichkeit zu gewinnen und den dringend notwendigen systemischen Wandel voranzutreiben.
Der unsichtbare Vorreiter in Sachen Nachhaltigkeit
Wenn Sie ein Fortune-500-Unternehmen betreten, werden Sie wahrscheinlich einen Chief Sustainability Officer oder einen VP of Environmental Strategy finden, der hinter den Kulissen fleißig arbeitet. Diese Fachleute sind in der Regel brillante, datengetriebene Personen, die sich mit CO2-Bilanzierung, Lieferkettenoptimierung und der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften auskennen. Sie können fließend über Scope-3-Emissionen und wissenschaftlich fundierte Ziele sprechen. Was sie oft nicht können – und auch nicht können müssen – ist, das charismatische Gesicht der Umweltführerschaft eines Unternehmens zu werden.
Die meisten Nachhaltigkeitsexperten werden aufgrund ihrer fachlichen Kompetenz eingestellt, nicht wegen ihrer Medienkompetenz oder ihrer Fähigkeit, inspirierende Reden zu halten. Ihre Aufgabe ist es, die Umweltbelastung zu reduzieren, nicht Bewegungen zu gründen oder fesselnde Geschichten zu erzählen. Wenn sie in öffentlichen Foren auftreten, neigen sie dazu, sich in der vorsichtigen, zurückhaltenden Sprache des Risikomanagements zu äußern, anstatt in kühnen, leicht verständlichen Begriffen, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich ziehen.
Dies führt zu einem Paradoxon: Die Menschen, die die Herausforderungen der Nachhaltigkeit am besten verstehen, sind oft am wenigsten in der Lage, diese einem breiteren Publikum effektiv zu vermitteln. Gleichzeitig verfügen Führungskräfte und Politiker, die über natürliche Kommunikationsfähigkeiten und öffentliche Plattformen verfügen, selten über fundiertes Fachwissen im Bereich Nachhaltigkeit – und zögern möglicherweise, ihren Ruf für ein Thema zu riskieren, das sie als komplex und potenziell kontrovers empfinden.
Die Kommunikationslücke
Das Fehlen prominenter Vorreiter im Bereich Nachhaltigkeit hat reale Konsequenzen. Ohne erkennbare Vorkämpfer in Vorstandsetagen und Regierungsämtern bleiben Umweltfragen im Mainstream der Wirtschaft und Politik marginalisiert. Klimaschutzmaßnahmen werden eher als Kostenfaktor denn als Chance, eher als regulatorische Verpflichtung denn als Wettbewerbsvorteil betrachtet.
Betrachten Sie den starken Kontrast zu anderen transformativen Geschäftsbewegungen. Die digitale Revolution hatte Steve Jobs und Bill Gates als ihre sichtbaren Vorkämpfer. Der Nachhaltigkeit fehlen vergleichbare Persönlichkeiten, die die Lücke zwischen technischer Notwendigkeit und überzeugender Vision schließen können. Al Gore mag einer der ersten gewesen sein, aber er sollte nicht der letzte sein.
Diese Kommunikationslücke macht das Thema auch anfällig für Kritik und Skepsis. Wenn Befürworter der Nachhaltigkeit ihre Argumente einem breiteren Publikum nicht wirksam vermitteln können, fällt es den Gegnern leichter, Umweltbelange als idealistisch oder wirtschaftlich naiv abzutun. Das Fehlen glaubwürdiger Wirtschaftsführer, die sich für Nachhaltigkeit einsetzen, lässt das Thema eher wie ein Randthema erscheinen als wie eine wichtige Aufgabe für die Allgemeinheit.
Die Anbaumöglichkeit
Die Lösung besteht nicht darin, von Nachhaltigkeitsexperten zu erwarten, dass sie zu öffentlichen Rednern werden, sondern darin, die richtigen Botschafter aus den Reihen der bestehenden Führungskräfte zu identifizieren und zu fördern. In jedem Unternehmen gibt es wahrscheinlich Führungskräfte, die Umweltbewusstsein mit natürlicher Kommunikationsfähigkeit verbinden – sie müssen nur gefunden und entsprechend ausgestattet werden.
Intelligente Nachhaltigkeitsführer sollten ihre Organisationen nach solchen potenziellen Fürsprechern durchsuchen. Halten Sie Ausschau nach Führungskräften, die sich bereits leidenschaftlich für langfristige Wertschöpfung, Innovation oder Unternehmensverantwortung einsetzen. Identifizieren Sie Führungskräfte, die die Fähigkeit bewiesen haben, komplexe Ideen einfach und überzeugend zu vermitteln. Diese Personen konzentrieren sich derzeit vielleicht nicht auf Nachhaltigkeit, aber sie verfügen über die Plattform und die Fähigkeiten, um zu wirksamen Fürsprechern zu werden.
Der Kultivierungsprozess erfordert Geduld und Strategie. Potenzielle Fürsprecher müssen über Nachhaltigkeitsthemen aufgeklärt werden, jedoch in einer Sprache, die einen Bezug zu ihren bestehenden Prioritäten und Fachkenntnissen herstellt. Ein Marketingleiter muss Nachhaltigkeit als Chance für die Marke verstehen. Ein Betriebsleiter muss sie als Effizienzfaktor betrachten. Ein CEO muss sie als Wettbewerbsvorteil und Erwartung der Stakeholder begreifen.
Die nächste Generation aufbauen
Die vielversprechendsten Entwicklungen könnten von aufstrebenden Führungskräften ausgehen, die ihre Karriere in einer Zeit aufbauen, in der Nachhaltigkeit zu einem zentralen Thema in der Wirtschaft geworden ist. Junge Führungskräfte, die heute in leitende Positionen aufsteigen, verfügen oft sowohl über Umweltbewusstsein als auch über Kommunikationsfähigkeiten, die ihren Vorgängern fehlten. Sie sind mit dem Verständnis aufgewachsen, dass der Klimawandel eine geschäftliche Realität und kein abstraktes Thema ist.
Organisationen sollten diese aufstrebenden Führungskräfte aktiv fördern und ihnen Medientrainings, Redeauftritte und Plattformen bieten, auf denen sie ihre Sichtweisen teilen können. Branchenverbände und Business Schools sollten Programme entwickeln, die Fachwissen im Bereich Nachhaltigkeit mit Führungskräfteentwicklung und Kommunikationsfähigkeiten verbinden.
Das Ziel besteht nicht darin, mehr Nachhaltigkeitsexperten hervorzubringen, die öffentlich sprechen können, sondern Führungskräfte, die Umweltaspekte ganz selbstverständlich in ihre Vision einbeziehen und diese Vision einem vielfältigen Publikum überzeugend vermitteln können.
Der Weg nach vorn
Der Erfolg oder Misserfolg der Nachhaltigkeitsbewegung hängt letztendlich davon ab, ob es ihr gelingt, über die Stimmen von Aktivisten und technischen Experten hinaus auch führende Persönlichkeiten aus dem Mainstream für sich zu gewinnen. Dazu bedarf es einer gezielten Strategie, um Führungskräfte zu identifizieren, zu fördern und zu platzieren, die Umweltmaßnahmen als dringlich, erreichbar und vorteilhaft darstellen können.
Die Klimakrise erfordert Helden, die in Vorstandsetagen und Fernsehstudios gleichermaßen effektiv agieren können. Sie sind bereits heute in unseren Organisationen vorhanden – sie müssen nur entdeckt und für diese Rolle ausgerüstet werden. Die Zukunft der Nachhaltigkeit hängt davon ab, dass wir sie finden, bevor es zu spät ist.