生物多樣性信用額度對保育與企業的意義
想像一家企業投資將商業用短葉松替換為原生長葉松，既為紅冠啄木鳥等瀕危物種創造棲息地，同時產生可在美國市場交易的生物多樣性信用額度。這項交易不僅是商業往來——它昭示著新型市場機制的誕生，旨在將地球上急速消失的生物多樣性保育與復育工作貨幣化。
何謂生物多樣性抵銷額度？
生物多樣性信用額度是一種金融工具，代表生態系統健康與物種多樣性的可量化改善。類似於碳信用額度（允許企業抵銷溫室氣體排放），生物多樣性信用額度使組織能夠投資於改善自然棲地、保護瀕危物種及修復退化生態系統的專案。每單位信用額度代表量化的生物多樣性效益，但與碳信用直接以二氧化碳噸數計量不同，衡量生物多樣性改善程度面臨獨特挑戰。
該概念源於人們日益意識到，傳統保育資金模式已不足以應對日益嚴峻的生物多樣性危機。隨著物種滅絕速度加速，生態系統承受前所未有的壓力，保育人士與金融創新者正探索市場化解決方案，以引導私人資本大規模投入自然保護事業。
市場的現狀
根據諮詢公司Pollination的數據，生物多樣性信用市場仍處於萌芽階段，自2022年以來全球總銷售額介於32.5萬至190萬美元之間。這個新興市場缺乏成熟環境市場特有的價格透明度與標準化機制，導致信用定價與評估方法存在顯著差異。
多個國家正著手建立生物多樣性信用框架。澳洲與哥倫比亞正制定監管架構，歐盟及其他司法管轄區則探索對企業實施強制性生物多樣性要求。2024年於哥倫比亞卡利舉行的全球生物多樣性峰會上，數項自願性會計標準正式啟動，旨在建立更一致的測量與驗證協議。
量化的挑戰
生物多樣性信用面臨的最大障礙之一，在於其本質上的量測難題。碳信用憑藉著明確且通用的衡量標準——二氧化碳當量噸數——而獲益，但生物多樣性卻存在於多重維度，難以簡單量化。保護濕地生態系統的價值該如何與復育草原相比較？物種多樣性又該如何衡量與棲地連通性或生態系統韌性之間的權衡？
這種複雜性延伸至買方的視角。尋求抵銷碳足跡的企業擁有明確基準：其測量的排放量。但欲解決生物多樣性影響的組織則面臨更模糊的計算。目前尚無公認方法量化企業的「生物多樣性足跡」，使買方難以判定應購買多少抵銷額度。
儘管面臨這些挑戰，若干方法論正逐漸浮現。部分方法著重於物種豐度與多樣性指標，另一些則強調棲地品質與連通性，還有一些嘗試捕捉更廣泛的生態系統功能性。關鍵在於制定既具科學嚴謹性，又能在多元地理與生態情境中實際應用的標準。
市場驅動因素與動機
當前的生物多樣性信用購買者受各種動機驅動，儘管多數早期買家主要著眼於展現環境管理責任，而非滿足法規要求。部分企業已意識到其供應鏈仰賴健康的生態系統——農業企業受益於授粉生物棲息地，而耗水產業則依賴流域保護。
挑戰與懷疑
批評者對生物多樣性抵免提出多項疑慮。部分人士擔憂，這些市場機制可能淪為另一種「綠色洗白」手段，讓企業得以持續進行有害行為，同時透過購買抵免額來抵銷其影響。碳抵免市場在驗證、增量性與持久性方面遭遇的困境，為生物多樣性市場提供了警示案例。
關於生物多樣性效益能否或應否像商品般進行交易，亦存在爭議。與碳排放不同——碳能均勻地在大氣中混合——生物多樣性本質上具有地域性與情境特異性。巴西的森林復育計畫無法有效抵銷印尼的棲息地破壞，然而現行碳信用框架往往未能充分考量這種地理特異性。
前行的道路
儘管存在現行限制，生物多樣性信用額度仍是擴大保育融資規模的潛力工具。全球生物多樣性保護資金缺口估計每年達7000億美元，遠超當前保育預算規模。波士頓顧問集團預測，至2030年生物多樣性信用額度僅能填補不足1%的資金缺口，但即便如此微小的貢獻，亦足以支持重大保育專案的運作。
成功的關鍵在於制定有效的標準，既能確保環境完整性，又能創造足夠的市場需求。
生物多樣性信用額度的未來發展，很可能在於結合自願性市場與新興監管要求的混合模式，並輔以更完善的測量技術與標準化會計框架。