Warum zivilgesellschaftliche Organisationen das Dürrerisiko als zunehmend wichtiges Thema betrachten
Der jüngste Global Drought Outlook der OECDenthält eine eindringliche Warnung: Die Kosten von Dürren steigen jährlich um 3 bis 7,5 %, wobei die durchschnittlichen Auswirkungen von Dürren bis 2035 voraussichtlich 35 % höher sein werden als heute. Für Chief Sustainability Officers (CSOs) und Unternehmensleiter ist dies weit mehr als nur ein Umweltproblem – es handelt sich um ein grundlegendes Geschäftsrisiko, das sofort in die Wesentlichkeitsbewertungen und Rahmenwerke für das Unternehmensrisikomanagement integriert werden muss.
Angesichts der Tatsache, dass im Jahr 2023 fast die Hälfte der weltweiten Landfläche unter extremer Dürre leiden wird und 40 % der Erde in den letzten Jahrzehnten häufiger und intensivere Dürren erlebt haben, können Unternehmen Dürren nicht länger als nebensächliches Risiko betrachten. Die Zeit für reaktive Ansätze ist vorbei; proaktives Dürrerisikomanagement ist nun für die Geschäftskontinuität und langfristige Widerstandsfähigkeit unerlässlich.
Integration der Wesentlichkeitsprüfung
CSOs müssen grundlegend überdenken, wie Dürren in ihren Wesentlichkeitsbewertungen berücksichtigt werden. Traditionelle Ansätze betrachten Dürren oft als lokales Problem der Landwirtschaft, doch der OECD-Bericht zeigt, dass sie systemische Auswirkungen auf mehrere Unternehmensbereiche haben. Unternehmen sollten die Wesentlichkeit von Dürren in vier kritischen Bereichen bewerten: direkte betriebliche Auswirkungen, Schwachstellen in der Lieferkette, Marktstörungen und Risiken hinsichtlich der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften.
Die direkten betrieblichen Auswirkungen gehen über die offensichtlich wasserintensiven Branchen hinaus. Produktionsstätten müssen bei sinkender Wasserversorgung mit Produktionsausfällen rechnen, während Energieunternehmen unter einer Verringerung der Wasserkraftkapazität und höheren Kühlkosten leiden. Selbst dienstleistungsorientierte Unternehmen stehen vor Herausforderungen, da die Dürre sich auf die Kühlungsanforderungen von Rechenzentren und die Produktivität der Mitarbeiter in klimatisierten Umgebungen auswirkt.
Die Wesentlichkeit der Lieferkette erfordert eine Erfassung der Dürregefährdung auf allen Ebenen der Lieferanten. Agrarrohstoffe sind offensichtlichen Risiken ausgesetzt, da laut einer Analyse der OECD die Ernteerträge in besonders trockenen Jahren um bis zu 22 % zurückgehen können. Allerdings bergen Lieferanten der zweiten und dritten Ebene oft versteckte Schwachstellen – Halbleiterhersteller, die ultrareines Wasser benötigen, Textilproduzenten, die vom Baumwollanbau abhängig sind, oder Verpackungslieferanten, die auf Forstprodukte aus von Dürre betroffenen Regionen angewiesen sind.
Entwicklung des Rahmens für die Risikobewertung
Traditionelle Risikobewertungen beurteilen Dürren in der Regel unter dem engen Gesichtspunkt der Wasserknappheit. Die Ergebnisse der OECD erfordern einen differenzierteren Ansatz, der Dürren als systemischen Risikomultiplikator betrachtet. Zivilgesellschaftliche Organisationen sollten Risikobewertungsrahmen entwickeln, die sowohl die direkten Auswirkungen von Dürren als auch deren Kaskadeneffekte auf miteinander verbundene Systeme erfassen.
Physische Risiken erfordern eine geografische Kartierung der Betriebsabläufe und Lieferketten anhand von Dürre-Wahrscheinlichkeitsmodellen. Die OECD identifiziert Hotspots wie den Westen der Vereinigten Staaten, Südamerika, Süd- und Osteuropa, Südaustralien sowie Teile Afrikas und Russlands. Unternehmen, die in diesen Regionen tätig sind, benötigen verbesserte Überwachungssysteme und alternative Beschaffungsstrategien.
Übergangsrisiken entstehen, wenn Regierungen Maßnahmen zur Anpassung an die Dürre umsetzen. Beschränkungen bei der Wasserzuteilung, Programme zur Unterstützung der Landwirtschaft und Investitionen in die Infrastruktur schaffen regulatorische Unsicherheiten, die sich erheblich auf Geschäftsmodelle auswirken können. Unternehmen, die stark von wasserintensiven Prozessen abhängig sind, könnten mit verbindlichen Effizienzanforderungen oder Preisänderungen konfrontiert werden, die sich auf ihre Wettbewerbsposition auswirken.
Finanzielle Risiken manifestieren sich über verschiedene Kanäle. Die Versicherungskosten steigen mit zunehmender Häufigkeit von Dürren, während der Wert von Vermögenswerten in dürregefährdeten Regionen sinkt. Der Bedarf an Betriebskapital steigt, da Unternehmen Lagerbestände als Puffer gegen Lieferunterbrechungen aufbauen, und Kreditfazilitäten können aufgrund erhöhter operativer Risiken strengeren Bedingungen unterliegen.
Management der Schwachstellen in der Lieferkette
Der Schwerpunkt des OECD-Berichts auf Produktivitätsverlusten in der Landwirtschaft – 62 % der überwachten Grundwasserleiter sind rückläufig – deutet auf tiefgreifende Auswirkungen auf die Lieferkette hin. Zivilgesellschaftliche Organisationen müssen Strategien zur Beschaffung entwickeln, die widerstandsfähig gegenüber Dürren sind und über traditionelle Diversifizierungsansätze hinausgehen.
Bei der Bewertung kritischer Rohstoffe sollten wasserintensive Inputs priorisiert und alternative Quellen evaluiert werden. Unternehmen, die von Agrarrohstoffen abhängig sind, müssen die Trends bei der Bodenfeuchte, die Grundwasserverbrauchsraten und die Effizienz der Bewässerungssysteme ihrer Lieferanten verstehen. Dies erfordert eine intensivere Zusammenarbeit mit den Lieferanten, um deren Wassermanagementpraktiken und ihre Vorbereitungen für Dürreperioden zu verstehen.
Programme zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit von Lieferanten sollten trockenspezifische Kennzahlen in die Bewertungskriterien für Lieferanten aufnehmen. Dazu gehören die Bewertung der Investitionen der Lieferanten in Wassereffizienz, Notfallpläne für Dürreperioden und die geografische Risikoverteilung. Unternehmen sollten auch in Betracht ziehen, die Anpassung ihrer Lieferanten durch Technologietransfer, Finanzierungsprogramme oder gemeinsame Forschungsinitiativen zu unterstützen.
Kaskadierende Risikoerkennung
Die Auswirkungen der Dürre gehen weit über die unmittelbare Wasserverfügbarkeit hinaus. Die Analyse der OECD zeigt, wie Bodendegradation, Störungen des Ökosystems und Verlust der biologischen Vielfalt zu komplexen Risiken führen, die sich auf unerwartete Weise auf die Geschäftstätigkeit auswirken. Zivilgesellschaftliche Organisationen müssen diese miteinander verbundenen Schwachstellen in ihren Risikobewertungen berücksichtigen.
Infrastrukturrisiken entstehen, wenn Dürreperioden die Verkehrsnetze, Energienetze und Kommunikationssysteme belasten. Verringerte Flusspegel beeinträchtigen die Transportkapazitäten, während ein erhöhtes Waldbrandrisiko die Verkehrskorridore und den Betrieb von Einrichtungen gefährdet. Die Stabilität des Stromnetzes nimmt ab, da die Stromerzeugung aus Wasserkraft zurückgeht und der Kühlbedarf steigt.
Soziale Risiken verstärken die Auswirkungen auf Unternehmen durch Vertreibung von Gemeinschaften, Veränderungen in der Verfügbarkeit von Arbeitskräften und Veränderungen im Verbraucherverhalten. Die OECD stellt fest, dass Dürren für 34 % der Todesfälle im Zusammenhang mit Katastrophen verantwortlich sind und Armut und Ungleichheit verschärfen. Unternehmen, die in von Dürre betroffenen Regionen tätig sind, können mit Störungen der Arbeitskräfteversorgung, Herausforderungen hinsichtlich der sozialen Akzeptanz und Reputationsrisiken konfrontiert sein.
Strategischer Reaktionsrahmen
Zivilgesellschaftliche Organisationen sollten umfassende Strategien zur Bekämpfung von Dürren umsetzen, die sowohl Maßnahmen zur Eindämmung als auch zur Anpassung umfassen. Investitionen in Wassereffizienz werden in allen Betriebsbereichen immer wichtiger. Die OECD hebt dabei Innovationen im Bereich Recycling, Wassergewinnung und Wasserspeicherung hervor, die den industriellen Wasserverbrauch erheblich senken können.
Die ökosystembasierte Anpassung bietet einen doppelten Nutzen, indem sie die natürliche Widerstandsfähigkeit gegenüber Dürren verbessert und gleichzeitig die Ziele im Bereich der biologischen Vielfalt unterstützt. Unternehmen können in die Wiederherstellung von Wassereinzugsgebieten, nachhaltige Landbewirtschaftung und den Schutz von Ökosystemleistungen investieren, wodurch die regionale Wasserversorgungssicherheit gestärkt und gleichzeitig Umweltverpflichtungen vorangetrieben werden.
Die Technologieintegration sollte sich auf Dürreüberwachung, prädiktive Analysen und automatisierte Reaktionssysteme konzentrieren. Fortschrittliche Wettervorhersagen, Bodenfeuchtesensoren und Plattformen zur Transparenz der Lieferkette ermöglichen ein proaktives Management anstelle einer reaktiven Krisenbewältigung.
Der Dürreausblick der OECD stellt einen entscheidenden Moment für die Führungsrolle von Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit dar. CSOs, die Dürren als grundlegendes Geschäftsrisiko erkennen und umfassende Reaktionsstrategien in ihre Wesentlichkeitsbewertungen und Risikomanagement-Rahmenwerke integrieren, werden sich in einer Welt mit zunehmender Wasserknappheit Wettbewerbsvorteile verschaffen. Diejenigen, die nicht handeln, könnten feststellen, dass ihre Unternehmen zu den Opfern unserer zunehmend dürregefährdeten Zukunft gehören.