Die Zukunft der Übergangspläne im Vereinigten Königreich: Von freiwilligen Leitlinien zu regulatorischen Erwartungen
Von britischen Unternehmen wird zunehmend erwartet, dass sie glaubwürdige Übergangspläne veröffentlichen. Diese Pläne zeigen, wie ein Unternehmen den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft gestalten will – nicht nur in der Theorie, sondern auch in der Praxis. Bislang wurde die Offenlegung von Übergangsplänen eher empfohlen als vorgeschrieben, doch das ändert sich nun.
Von Leitlinien zu regulatorischen Signalen
Die britische Regierung und die Finanzaufsichtsbehörde (FCA) haben beide angedeutet, dass die Offenlegung von Übergangsplänen bald mehr als nur eine bewährte Praxis sein könnte. Seit 2022 müssen börsennotierte Unternehmen und große Vermögensverwalter im Vereinigten Königreich gemäß den Regeln der Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) Übergangspläne auf der Grundlage des „Comply-or-Explain”-Prinzips offenlegen. Der Rahmen für diese Pläne entwickelt sich jedoch derzeit weiter.
Im Mittelpunkt dieses Wandels steht die Arbeit der britischen Transition Plan Taskforce (TPT). Die TPT veröffentlichte Ende 2023 ihren endgültigen Offenlegungsrahmen und gab damit klare Leitlinien für die Erstellung von entscheidungsrelevanten Übergangsplänen vor. Der Rahmen basiert auf drei Schlüsselelementen: Ambition, Aktion und Rechenschaftspflicht.
Die FCA bereitet derzeit eine Konsultation zur Einbindung des TPT-Rahmenwerks in ihre ESG-Offenlegungsvorschriften vor. Diese Konsultation wird für die zweite Hälfte des Jahres 2025 erwartet. Unterdessen hat die britische Regierung eine parallele Konsultation darüber gestartet, ob die Offenlegung von Übergangsplänen für große britische Unternehmen – nicht nur für börsennotierte Unternehmen und regulierte Finanzinstitute – allgemein vorgeschrieben werden soll.
Was dies in der Praxis bedeutet
Diese Vorschläge würden, wenn sie angenommen werden, eine bedeutende Veränderung für die ESG- und Nachhaltigkeitsberichterstattung bedeuten. Unternehmen würden nicht mehr nur anhand ihrer aktuellen Emissionen oder Klimarisiken beurteilt werden – sie müssten auch darlegen, wie sie ihr Geschäftsmodell im Laufe der Zeit anpassen wollen.
Ein glaubwürdiger Übergangsplan im Rahmen des TPT umfasst:
- ein klares langfristiges Ziel, das mit Klimazielen wie Netto-Null in Einklang steht
- Zwischenziele und strategische Hebel zur Erreichung dieses Ziels
- Detaillierte Maßnahmen in den Bereichen Betrieb, Lieferketten, Kapitalallokation und Engagement
- Governance- und Rechenschaftsmechanismen zur Verfolgung der Fortschritte.
Für Unternehmen bedeutet dies, mehrere Funktionen – Nachhaltigkeit, Finanzen, Strategie, Risiko und Recht – zusammenzuführen, um einen integrierten und glaubwürdigen Fahrplan zu erstellen.
Warum dies für britische Unternehmen wichtig ist
Der Übergang von einer freiwilligen zu einer potenziell obligatorischen Übergangsplanung bringt mehrere Herausforderungen mit sich.
Viele Unternehmen haben nie einen formellen Übergangsplan erstellt. Andere haben allgemeine Absichtserklärungen veröffentlicht, denen jedoch detaillierte Ziele oder Zeitpläne fehlen. Das TPT-Rahmenwerk setzt viel höhere Maßstäbe – und zwar solche, die Investoren wahrscheinlich schon erwarten werden, bevor die Vorschriften nachziehen.
Die Erstellung eines glaubwürdigen Plans erfordert zuverlässige Daten, funktionsübergreifende Abstimmung und klare Governance. Unternehmen müssen ihre internen Fähigkeiten stärken und überprüfen, ob ihre bestehenden Systeme detailliertere Offenlegungen unterstützen können.
Übergangspläne werden von Finanzinstituten zunehmend zur Bewertung von Kredit- und Investitionsrisiken herangezogen. Unternehmen, die keine überzeugenden Pläne vorlegen, könnten mit Fragen zu ihrer langfristigen Rentabilität oder ihrer Fähigkeit, zu wettbewerbsfähigen Konditionen Finanzmittel zu beschaffen, konfrontiert werden.
Eine Geschäftsmöglichkeit, nicht nur eine Compliance-Aufgabe
Die neuen Vorschriften mögen zwar wie eine weitere Berichtspflicht erscheinen, bieten jedoch auch eine strategische Chance. Ein gut ausgearbeiteter Übergangsplan kann verdeutlichen, wie das Unternehmen in einer dekarbonisierten Wirtschaft wettbewerbsfähig bleiben wird. Er kann dazu beitragen, Investitionen anzuziehen, Kundenbeziehungen zu pflegen und das Engagement von Mitarbeitern und Lieferanten zu stärken.
Frühe Anwender profitieren bereits von den Vorteilen. Im Finanzsektor nutzen Unternehmen das TPT-Rahmenwerk, um ihre Kreditentscheidungen zu steuern und die Kundenbindung zu stärken. In der Fertigungsindustrie und im Energiesektor nutzen Unternehmen Übergangspläne, um ihre langfristige Strategie zu kommunizieren und grünes Kapital anzuziehen.
Schlussfolgerung
Großbritannien bewegt sich auf eine Zukunft zu, in der die Offenlegung von Übergangsplänen empfohlen und erwartet wird. Für Unternehmen ist es jetzt an der Zeit zu handeln. Anhand des TPT-Rahmenwerks können Unternehmen glaubwürdige, umsetzbare Pläne erstellen, die sowohl den Anforderungen der Investoren als auch potenziellen regulatorischen Anforderungen gerecht werden.
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