안전에서 얻은 교훈으로 ESG 문화 구축하기
수십 년간 기업들은 안전을 최우선으로 삼아 절차를 최우선으로 하고 위험을 식별 및 완화하며 직원 복지를 중심에 두는 견고한 문화를 꼼꼼히 구축해 왔습니다. 광업과 같은 고위험 산업부터 평범해 보이는 사무실 환경에 이르기까지, 조직들은 안전 문화 조성은 단순히 체크리스트를 채우고 규정을 준수하는 것이 아니라 안전을 일상적인 운영과 개인의 사고방식에 내재화하는 것임을 깨달았습니다.
환경·사회·지배구조(ESG) 문제 해결에 대한 압박이 거세지면서 한 가지 의문이 제기됩니다: 안전 문화를 구축하는 데 입증된 기법들이 견고한 ESG 문화를 조성하는 청사진이 될 수 있을까? 그 답은 단연 '예'입니다. 이 연관성을 받아들이는 기업들은 직원, 지구, 그리고 수익성에 걸쳐 심오한 혜택을 누릴 수 있을 것입니다.
안전과 ESG 문화 발전 사이의 유사점이 강력한 이유는 다음과 같습니다.
공통 기반: 위험 관리와 선제적 조치
안전 문화와 ESG 문화의 핵심은 모두 위험 관리에 뿌리를 두고 있습니다. 안전 분야에서는 사고와 부상을 예방하기 위해 위험을 식별하고 완화합니다. 마찬가지로 ESG 문화는 환경, 사회, 지배구조(ESG) 관련 위험을 평가하고 해결하는 데 초점을 맞춰 지구, 이해관계자 및 기업에 대한 피해를 사전에 예방합니다. 이러한 위험 관리라는 공통 기반은 잠재적 위험을 예측하고 완화하는 것이 사후 대응이 아닌 일상적인 관행이 되는 선제적 접근을 요구합니다.
리더십의 헌신과 가시적인 행동
가시적인 리더십 참여가 안전 문화에 중요한 것처럼, ESG 문화를 조성하는 데에도 필수적입니다. 리더들은 ESG 가치를 주도적으로 실천하고, 전략적 의사결정에 ESG를 통합하며, 구체적인 행동을 통해 헌신을 적극적으로 보여줘야 합니다. 이는 지역사회 청소 활동 참여, 다양성과 포용성 워크숍 참석, 탄소 감축을 위한 야심찬 목표 설정 등을 포함할 수 있습니다. 리더들이 말과 행동을 일치시켜 보여줄 때, ESG가 단순히 체크리스트를 채우는 것이 아니라 회사의 여정을 이끄는 핵심 원칙이라는 강력한 메시지를 전달하게 됩니다.
직원들에게 권한을 부여하고 열린 소통을 장려한다
강력한 안전 문화는 위험 요소를 적극적으로 식별하고 문제를 보고하며 서로에게 책임을 묻는 권한을 부여받은 직원들에 의해 유지됩니다. 마찬가지로 ESG 문화는 직원들이 환경 관행, 사회적 불의 또는 비윤리적 행위에 대한 우려를 제기할 권한을 부여받았다고 느낄 때 번성합니다. 개방적인 소통 채널을 조성하고 피드백 경로를 제공하며 직원들이 ESG 이니셔티브에 참여하도록 장려하는 것은 모두가 공동의 진전에 대한 책임감을 느끼는 문화를 구축하는 데 핵심적입니다.
지속적인 학습과 개선
안전 절차에 정기적인 업데이트와 교육이 필요한 것처럼, ESG 문화 역시 지속적인 학습과 개선을 요구합니다. 진화하는 ESG 규정, 모범 사례 및 신기술을 지속적으로 파악하는 것이 중요합니다. 정기적인 전사적 ESG 감사 실시, 관련 주제 교육 제공, 모범 사례 공유 장려를 통해 기업은 책임 있는 실천의 최전선에 서 있을 수 있습니다.
성공을 축하하고 기여를 인정하다
안전 성과를 인정하고 축하하는 것은 긍정적인 행동을 강화하고 안전 문화를 공고히 합니다. 마찬가지로 ESG 이니셔티브에서의 성공을 공개적으로 인정하고 축하하는 것은 직원 사기를 높이고 공동체 의식을 함양하며 추가적인 행동을 촉진합니다. ESG 가치를 주도하는 개인이나 팀을 부각시키는 것은 이러한 행동이 단순히 기대되는 것이 아니라 적극적으로 가치 있게 여겨지고 보상받는다는 강력한 메시지를 전달합니다.
ESG 관련 과제
그러나 유사점에도 불구하고, ESG 문화 구축은 안전과 비교할 때 다음과 같은 독특한 과제를 제시합니다:
• 더 큰 복잡성 – ESG는 안전보다 훨씬 광범위한 문제를 포괄하므로 정의, 측정 및 실행이 더 복잡합니다.
• 외부 의존성 – 환경적·사회적 영향은 종종 기업의 직접적 통제 범위를 벗어나며, 이해관계자와의 협력 및 광범위한 체계적 문제에 대한 관여를 필요로 한다
• 장기적 관점 – 안전성 개선은 즉각적인 효과를 가져오는 경우가 많지만, ESG 이니셔티브의 진정한 영향력은 완전히 실현되기까지 수년, 심지어 수십 년이 걸릴 수 있어 경영진의 지속적인 헌신과 장기적 비전이 요구됩니다.
이러한 과제들은 ESG 문화 발전에 대해 보다 포괄적이고 세심한 접근이 필요함을 시사합니다. 기업들은 반드시:
• 명확한 ESG 비전을 수립하고 구체적이며 측정 가능한 목표를 설정하라 – 안전이 주로 피해 방지에 초점을 맞추는 것과 달리, ESG는 긍정적 영향 창출을 수반하므로 환경 및 사회적 과제 해결에서 기업의 역할을 명확히 제시하여 방향성을 제시하고 직원들의 동기를 부여하는 것이 필수적이다
• ESG를 기존 기업 문화에 통합하라 – ESG를 별도의 부가 요소로 취급하기보다는 기존 기업 가치, 성과 평가 및 의사 결정 과정에 녹여내어 ESG 고려 사항이 기업 운영 방식의 본질적인 부분이 되도록 하라
• 이해관계자와 협력 – 이해관계자(비정부기구 및 지역사회 단체부터 공급업체와 고객까지 포함)와의 강력한 파트너십 구축은 다양한 전문성을 활용하고 집단적 영향력을 위한 더 넓은 생태계를 조성하며, 이는 복잡한 ESG 과제를 해결하는 데 핵심적입니다.
기업들은 이제 안전모와 안전 점검 목록을 넘어 더 넓은 시야를 가져야 할 시점입니다. 안전 문화 발전의 검증된 원칙을 바탕으로 탄탄한 ESG 문화를 구축함으로써, 환경적 지속가능성, 사회적 책임, 그리고 건전한 지배구조가 모든 조직의 핵심 원칙이 되는 미래를 열 수 있습니다. 이러한 포괄적인 비전을 수용함으로써 기업들은 위험을 완화하고 평판을 높일 뿐만 아니라, 인재를 유치하고 유지하며 혁신적인 해결책을 도출하고 지속가능성의 새로운 세계를 창조할 수 있습니다.