왜 시민사회단체(CSO)는 탄소를 넘어 물, 폐기물, 플라스틱 문제에서 선도적 역할을 해야 하는가
지속가능성 최고책임자(CSO)의 역할은 지난 10년간 극적으로 진화해왔다. 탄소 배출량 추적 및 감축이 여전히 지속가능성 전략의 기초를 이루지만, 오늘날의 CSO는 배출량 감축에 적용되는 것과 동일한 엄격함과 전략적 사고로 물 관리, 폐기물 관리, 플라스틱 감축을 포괄하는 보다 포괄적인 접근법을 조율해야 한다.
탄소 배출에만 집중하는 것은 매우 중요하지만, 기업의 지속가능성을 다루는 데 있어 불완전한 접근법이다. 배출량 추적에만 지속가능성 관점을 제한하는 기업들은 환경 영향의 전 영역에 걸쳐 존재하는 상당한 운영 효율성, 규제 위험 및 이해관계자 기대를 놓치게 된다.
왜 수자원 관리가 최고경영자(CEO)의 의제에 포함되어야 하는가
물 부족은 전 세계 인구의 약 40%에 영향을 미치며, 이 수치는 2030년까지 크게 악화될 것으로 예상됩니다. 기업에게 물 관리는 탄소 관리와 동일한 체계적 접근이 요구되는 실질적 위험이자 경쟁적 기회입니다.
배출량은 기술적 해결책으로 상쇄하거나 완화할 수 있는 경우가 많지만, 물 의존도는 지역별로 특화되어 있으며 즉각적인 대응이 필요합니다. 애리조나의 반도체 제조업체와 방글라데시의 음료 회사는 근본적으로 다른 물 문제를 직면하지만, 양사 모두 단순한 소비 지표를 넘어서는 포괄적인 물 전략이 필요합니다.
전략적 기업시민사회단체(CSO)는 유역 수준 분석, 공급망 수자원 위험 평가, 수질 영향 측정을 포함하는 수자원 관리 체계를 수립합니다. 이는 단순히 기업의 물 사용량을 추적하는 것을 넘어, 지역의 물 부족 상황, 계절별 가용성 패턴, 지역 생태계로 환원되는 물의 질을 이해하는 것을 의미합니다.
선도 기업들은 탄소 회계 체계의 정교함을 반영한 물 회계 시스템을 도입하고 있다. 이들은 물 사용량 감축 목표를 설정하고, 물 재활용 기술에 투자하며, 유역 보호 이니셔티브를 위해 지역 사회와 협력하고 있다. 일부 기업은 물 소비량보다 더 많은 깨끗한 물을 지역 시스템에 공급하는 '물 플러스(water-positive)' 목표를 추구하기도 한다.
폐기물은 운영상의 사후 고려 사항이 아닌 디자인 과제이다
전통적인 폐기물 관리 접근법은 이를 최종 처리 문제로 간주합니다: 제품이 설계, 제조, 판매 및 사용된 후 폐기물 관리는 타인의 책임이 됩니다. 전략적 CSO는 폐기물을 상류 사고와 체계적 해결책이 필요한 설계 및 비즈니스 모델 과제로 재정의합니다.
이러한 관점의 전환은 폐기물을 비용 발생처에서 가치 창출 기회로 변화시킵니다. 최고사회책임자(CSO)의 주도 하에 순환경제 원칙을 도입하는 기업들은 자재 회수를 통한 새로운 수익원을 발굴하고, 설계 최적화를 통한 비용 절감을 실현하며, 회수 프로그램을 통한 고객 충성도 구축을 이루어내고 있습니다.
CSO의 폐기물 전략은 원자재 선정부터 수명 종료 관리에 이르기까지 제품의 전체 수명 주기를 포괄해야 합니다. 여기에는 배출 목표만큼 엄격한 폐기물 감축 목표 설정, 순환성을 고려한 설계 원칙 구현, 그리고 가치 사슬 전반에 걸친 파트너십 구축을 통한 물질 순환 체계 완성이 포함됩니다.
효과적인 폐기물 관리 역시 배출량 추적을 지원하는 것과 동일한 데이터 인프라 및 측정 시스템이 필요합니다. 기업들은 모든 운영 전반에 걸쳐 자재 흐름, 폐기물 발생 패턴 및 전환율을 실시간으로 파악할 수 있어야 합니다. 이러한 데이터를 통해 문제 지점을 식별하고, 개선 계획을 추적하며, 진행 상황을 이해관계자에게 전달할 수 있습니다.
플라스틱 문제
플라스틱 오염은 오늘날 기업이 직면한 가장 눈에 띄고 시급한 환경 과제 중 하나입니다. 기업의 플라스틱 대응 방식은 단순한 대체 전략이나 재활용 계획에 국한될 수 없습니다. 포장 시스템, 공급망 관계, 고객 참여 모델을 근본적으로 재고해야 합니다.
플라스틱 문제의 복잡성은 효과적인 탄소 전략에 필요한 것과 동일한 체계적 사고를 요구합니다. 일회용 플라스틱 감축 목표는 제품 보호 요구사항, 운송 효율성 고려사항 및 고객 편의성 기대치와 균형을 이루어야 합니다. 최고지속가능성책임자(CSO)는 다양한 환경 영향 간의 상충관계를 해결하여 플라스틱 감축 노력이 의도치 않게 탄소 배출량이나 식품 폐기물을 증가시키지 않도록 해야 합니다.
성공적인 플라스틱 전략은 가치 사슬 전반에 걸친 협력을 필요로 합니다. 이는 공급업체와 협력하여 대체 포장 솔루션을 개발하고, 고객과 소통하여 행동 패턴을 전환하며, 폐기물 관리 기업과 파트너십을 맺어 수거 및 처리 시스템을 개선하는 것을 의미합니다. 일부 기업들은 첨단 재활용 기술에 투자하거나 생분해성 대체재 개발을 지원하고 있습니다.
플라스틱의 측정 과제는 특히 복잡한데, 그 영향이 여러 환경 시스템에 걸쳐 발생하기 때문이다. 기업 최고책임자(CSO)는 사용된 플라스틱의 양뿐만 아니라 사용 후의 행방, 해양 생태계에 미치는 영향, 미세플라스틱 오염에 대한 기여도까지 추적해야 한다. 이를 위해서는 기존의 폐기물 추적 방식을 넘어서는 새로운 지표와 측정 접근법이 필요하다.
통합에는 새로운 접근 방식이 필요합니다
가장 진보된 시민사회단체들은 물, 폐기물, 플라스틱, 배출이 상호 연결된 과제이며 통합적 해결책이 필요하다는 점을 인식하고 있다. 포장 최적화 계획은 플라스틱 사용을 줄이고, 운송 배출을 낮추며, 폐기물 발생을 감소시키고, 제조 과정에서의 물 소비를 최소화하는 효과를 동시에 가져올 수 있다.
이러한 통합에는 새로운 조직 역량과 측정 시스템이 필요합니다. 기업들은 다양한 환경 지표를 동시에 추적하고, 서로 다른 지속가능성 이니셔티브 간의 공동 이점과 상충 관계를 식별하며, 모든 운영 전반에 걸친 환경 성과에 대한 실시간 가시성을 제공할 수 있는 지속가능성 데이터 플랫폼이 필요합니다.
전략적 최고지속가능성책임자(CSO)는 이러한 환경적 도전 과제들이 근본적으로 비즈니스 과제임을 인식합니다. 물 부족은 운영을 방해하고 비용을 증가시킬 수 있습니다. 폐기물 발생은 비효율적인 자원 사용을 의미합니다. 플라스틱 오염은 브랜드 위험과 규제 노출을 초래합니다. 이러한 과제들을 해결하기 위해서는 기업이 재무 관리나 운영 효율성에 적용하는 것과 동일한 비즈니스 규율과 전략적 사고가 필요합니다.
종합적 지속가능성을 위한 기반 구축
배출량 감축을 넘어서는 확장에는 새로운 조직 역량과 인프라 투자가 필요합니다. 기업들은 탄소 전문가와 더불어 수자원 공학, 재료 과학, 폐기물 관리 분야의 전문성을 갖춘 팀을 구성해야 합니다. 환경 지표와 경영 지표를 통합할 수 있는 데이터 시스템과, 여러 지속가능성 차원을 동시에 다루는 공급업체 참여 프로그램이 필요합니다.
측정 및 보고 체계는 확대된 범위를 지원하기 위해 진화해야 합니다. 탄소 회계는 확립된 프로토콜과 표준의 혜택을 받는 반면, 물, 폐기물 및 플라스틱 측정은 종종 보다 맞춤형 접근이 필요합니다. 시민사회단체(CSOs)는 이해관계자들이 기대하는 투명성과 책임성을 제공할 수 있는 견고한 측정 방법론 개발에 투자해야 합니다.
공급망 관여는 여러 지속가능성 차원을 다룰 때 더욱 복잡해지지만 동시에 더 큰 가치를 창출합니다. 기업들은 공급업체 관계를 활용하여 물 사용, 폐기물 발생, 포장 최적화, 배출량 감축을 동시에 개선할 수 있습니다. 이러한 통합적 접근 방식은 개별적인 지속가능성 이니셔티브보다 더 나은 결과와 공급업체의 적극적인 동참을 이끌어내는 경우가 많습니다.
시민사회단체(CSO) 리더십의 미래
최고환경책임자(CSO)의 역할은 주로 배출량 관리에 집중된 전문직에서 포괄적인 환경 관리 책임을 지는 전략적 리더십 역할로 진화하고 있습니다. 이러한 진화에는 새로운 역량, 새로운 조직적 능력, 그리고 이해관계자 참여를 위한 새로운 접근 방식이 필요합니다.
미래에 가장 효과적인 시민사회단체는 환경적 과제에 대해 체계적으로 사고하고, 서로 다른 지속가능성 우선순위 간의 상호연계성과 상충관계를 파악하며, 환경 목표를 추진하는 동시에 비즈니스 가치를 창출하는 통합적 해결책을 주도할 수 있는 단체들일 것이다.
현대적 기업 사회적 책임(CSR) 담당자에게 물, 폐기물 및 플라스틱 관리는 부차적인 고려사항이 아니다. 이는 배출량 감축과 동등한 수준의 관심, 투자 및 조직적 헌신이 요구되는 전략적 필수 과제이다. 이를 이해하고 CSR 담당자가 지속가능성을 종합적으로 해결할 수 있도록 권한을 부여하는 기업들은 앞으로 다가올 복잡한 환경적 도전에 대응할 준비가 되어 있을 것이다.
탄소 중심에서 종합적 지속가능성으로의 전환은 상당한 조직적 변화를 요구하지만, 동시에 중요한 경쟁 우위 기회이기도 하다. 이러한 변화를 수용하는 기업들은 더 탄력적이고 효율적이며, 고객, 투자자 및 규제 기관의 변화하는 기대에 부응할 수 있는 더 나은 입지를 확보하게 될 것이다.
좁은 범위의 지속가능성 전략을 고수할 시기는 지났다. 최고지속가능성책임자(CSO)의 권한은 온실가스 감축과 동등한 전략적 관심과 조직적 헌신을 수자원, 폐기물, 플라스틱 문제에 기울여 환경 영향의 전 영역을 포괄하도록 확대되어야 한다. 이는 단순한 환경적 요구사항이 아니라, 점점 더 자원이 제한되는 세상에서 번영을 추구하는 기업들에게 필수적인 경영 과제이다.