Le principal problème des programmes ESG réside dans leur approche ascendante.
Chez Speeki, nous consacrons beaucoup de temps à aider les entreprises à gérer les différents éléments de leurs programmes ESG. Et presque toutes les entreprises sont confrontées au même dilemme : le programme doit-il être descendant ou ascendant ? Autrement dit, doit-il partir de principes généraux pour descendre vers le détail, ou partir de la base pour remonter vers le sommet ?
Chez Speeki, nous pensons que les programmes ESG sont beaucoup plus efficaces lorsqu'ils sont d'abord élaborés de manière descendante, puis développés de manière ascendante. En trouvant un juste milieu, vous pouvez élargir le champ d'action où ils ont un réel impact.
Commencer par le bas risque toujours d'être réactif et axé sur les rapports, sans vision claire de ce que vous essayez d'accomplir. L'ESG ascendant est une approche à court terme qui, dans la plupart des cas, n'apporte aucune valeur ajoutée à long terme. Un bon exemple d'ESG ascendant est celui où les leaders ESG se concentrent exclusivement sur le zéro net, la mesure et la communication des chiffres relatifs au carbone, ou le respect des exigences de reporting imposées par la nouvelle législation. L'ESG ascendant se concentre sur un objectif évident, souvent basé sur la législation.
Une approche descendante, cependant, intègre toutes les activités spécifiques (ascendantes) dans un programme et une perspective globaux.
Si on prend l'exemple des soins de santé, une approche ascendante, c'est comme prendre un comprimé pour soulager un mal de tête au lieu de chercher la cause du mal de tête et de traiter le problème plutôt que le symptôme. Malheureusement, même s'il est parfois nécessaire de « prendre un comprimé » pour soulager une douleur immédiate, trop de gens ne reviennent jamais en arrière pour s'attaquer à la cause profonde.
S'il peut être nécessaire de mettre en place des mesures ESG ascendantes ou à court terme pour répondre à un besoin urgent, ne tombez pas dans le piège de croire que c'est tout ce que vous avez à faire. L'ESG consiste à élaborer des solutions à long terme pour la santé de votre entreprise et sa survie dans l'écosystème de ses parties prenantes (y compris la planète) ; il ne s'agit pas de solutions à court terme visant à répondre à une exigence législative. Tout comme dans notre exemple sur les soins de santé, l'ESG consiste à construire un corps et un mode de vie meilleurs, plus durables et plus sains, et non à apporter des solutions rapides pour répondre à un besoin immédiat.
Voici par où commencer avec l'ESG pour éviter de tomber dans l'immédiateté à court terme qui ruine la plupart des entreprises à la recherche de solutions rapides.
1. Commencez par une vue d'ensemble de l'ESG et du développement durable à 40 000 pieds d'altitude.
Lorsqu'on examine les critères ESG, il est important de commencer par avoir une vision très large de l'ensemble des critères ESG de l'entreprise. Cela signifie qu'il faut examiner les activités de l'entreprise sous l'angle de chacun des piliers ESG : environnemental, social et gouvernance. En adoptant d'abord cette vision macroéconomique, vous pouvez mieux comprendre l'engagement global de l'entreprise en matière d'ESG et identifier les domaines prioritaires.
Dans de nombreux cas, les entreprises n'ont pas clairement défini ce que signifie « ESG » pour elles, ni même documenté les domaines qu'elles considèrent comme faisant partie de l'ESG. En effet, elles se concentrent sur la collecte rapide d'informations et de données sur des aspects ESG spécifiques à inclure dans un rapport, ce qui les amène à négliger des étapes cruciales pour traiter le problème immédiat. Il est important de prendre du recul et de réfléchir à la raison d'être de l'entreprise et à ce qui est important pour elle, puis de déterminer sa définition spécifique de l'ESG. La définition de l'ESG encourage une réflexion stratégique et à long terme.
Bien que la définition de l'ESG puisse sembler évidente, elle est loin d'être claire sur le marché. Il est donc important que vous réfléchissiez à ce qu'elle signifie pour votre entreprise. L'ESG est une initiative à long terme, et non une solution à court terme en matière de reporting. Si vous avez besoin d'aide pour définir l'ESG, consultez le modèle ESG de Speeki sur notre site web et les livres blancs associés.
Tout comme un patient souffrant de maux de tête persistants ferait appel à un professionnel de santé pour l'aider, les évaluations ESG réalisées par des experts permettent d'identifier des problèmes que les entreprises ne peuvent tout simplement pas voir elles-mêmes. Pour prendre un exemple juridique, l'expression « l'avocat qui se représente lui-même a un imbécile pour client » s'applique également dans le contexte ESG : trop d'entreprises ne font pas appel à une aide extérieure pour remettre en question leurs convictions et leurs hypothèses sur l'adoption et la maturité de leurs pratiques ESG.
Il est important de bien réaliser cette évaluation à 40 000 pieds d'altitude, car si vous manquez cette occasion, vous pouvez être presque certain que lorsque vous atterrirez, vous vous trouverez au mauvais endroit. Les entreprises devraient reconsidérer cette évaluation avec l'aide d'un soutien externe formé, ingénieux et axé sur les affaires : leur équipe ESG, pour ainsi dire. Cette équipe peut apporter une contribution considérable pour compléter les compétences internes.
2. De 40 000 pieds à 30 000 pieds, concentrez-vous davantage
Une fois que vous avez bien compris la définition globale de l'ESG de l'entreprise, vous pouvez ensuite vous pencher sur des domaines spécifiques qui intéressent l'entreprise et que vous jugez importants. Par exemple, si vous êtes préoccupé par l'impact environnemental de l'entreprise, vous pouvez vous intéresser à des domaines tels que le changement climatique, la pollution, la consommation d'énergie et la gestion des déchets. De même, si vous êtes préoccupé par l'impact social de l'entreprise, vous pouvez vous intéresser à ses pratiques en matière de droits de l'homme, de travail et d'engagement communautaire. À ce stade, vous commencez à évaluer les principaux domaines ESG auxquels vous devriez vous intéresser de plus près, ceux qui sont déjà bien couverts et ceux qui pourraient être prioritaires. C'est à ce moment-là que vous pouvez procéder à une évaluation de l'importance ou de la matérialité afin de hiérarchiser certains domaines d'intérêt.
Malheureusement, de nombreuses entreprises ne procèdent à des évaluations de matérialité que parce qu'elles y sont tenues dans le cadre de leurs obligations d'information. En conséquence, la matérialité devient une matérialité de reporting, et non une matérialité de programme ou d'orientation. Il s'agit là d'une des principales lacunes des programmes ESG. Une fois encore, cette approche « ascendante » à court terme s'est imposée trop tôt. Nous recommandons toujours de procéder à une évaluation de l'importance et de la matérialité, car cela vous aidera à examiner « l'importance », qui est plutôt une considération à 40 000 pieds d'altitude, et la « matérialité » en termes de reporting, qui est beaucoup plus basse.
À ce stade, vous commencerez à affiner les domaines sur lesquels vous allez vous concentrer en matière d'ESG. Vous effectuerez des évaluations d'importance et de matérialité et commencerez à examiner plus en détail les domaines spécifiques que vous avez classés par ordre de priorité en fonction des résultats de ces évaluations. C'est le moment où vous devez mobiliser de nombreuses personnes au sein de l'organisation afin de déterminer comment vous allez aborder la prochaine étape. C'est également à ce moment-là que vous devrez documenter certaines des informations que vous aurez trouvées.
3. De 30 000 pieds à 500 pieds, tout tourne autour du développement de programmes et de la documentation.
Au fur et à mesure que vous progressez et commencez à descendre un peu plus bas, vous constaterez également que l'entonnoir s'élargit. Le troisième niveau consiste à élaborer les programmes que vous avez identifiés comme importants ou essentiels. Il s'agit du domaine le plus vaste, qui couvre le plus grand nombre de domaines. La mise en place de programmes ESG dans tous les domaines qui correspondent à votre activité nécessite un travail considérable.
La plus grande erreur que commettent les gens ici est de se concentrer sur des actions isolées qui ne s'inscrivent pas dans le cadre d'un programme. Un programme est un cadre qui peut être utilisé pour mettre en place le système mis en œuvre afin de traiter une tâche particulière. Si l'on prend l'exemple de la lutte contre la corruption, un élément courant d'un programme de gouvernance, il faut mettre en place un programme intégré dans le tissu de l'entreprise, et pas seulement appliquer une politique relative aux cadeaux. Les programmes ne se limitent pas à la politique et à la formation.
Le programme doit être structuré selon un cadre reconnu. Vous pouvez choisir le cadre que vous souhaitez utiliser, et celui-ci peut varier en fonction des différents domaines sur lesquels vous vous concentrez. Il existe toutefois des cadres communs qui peuvent être utilisés dans chacun des domaines que vous avez identifiés comme importants ou significatifs, tels que le cadre Speeki Engage™ ou les systèmes de gestion ISO. Le fait de suivre un cadre vous aidera à développer, mettre en œuvre et gérer le domaine que vous construisez, et vous permettra de consacrer suffisamment de temps au troisième niveau plutôt que de passer trop rapidement à un niveau inférieur pour vous concentrer sur le reporting ou d'autres actions spécifiques.
4. De 500 pieds à 6 pieds, tout est question de surveillance, de mesure et de rapport.
Pour l'avant-dernière phase de l'entonnoir ESG, vous vous concentrez sur le suivi, la mesure et le reporting. Il s'agit d'une étape relativement courte, car la majeure partie du travail a déjà été effectuée aux niveaux supérieurs. Cette étape consiste donc essentiellement à examiner les données accumulées aux niveaux supérieurs et à les utiliser pour rendre compte à vos parties prenantes ou pour répondre à des demandes externes.
C'est à ce stade que la plupart des gens commenceraient à élaborer des programmes ascendants, en se basant sur les exigences en matière de reporting. Cela aurait pour effet de privilégier la forme au détriment du fond, l'accent étant mis sur la communication des données plutôt que sur le développement et l'amélioration des programmes qui produisent ces données. Le danger de cette approche rapide est qu'elle a très peu de chances d'avoir une efficacité à long terme. Il est rare qu'une approche ascendante ou privilégiant la forme au détriment du fond permette d'améliorer les performances ESG globales.
Le suivi et la mesure doivent être intégrés au niveau précédent et ne nécessitent donc que quelques ajustements ici. De même, les exigences en matière de reporting auraient dû être identifiées à l'étape précédente. Cette étape est principalement mécanique ou opérationnelle : il suffit d'appuyer sur les boutons de votre plateforme pour produire les informations requises. Cette étape devrait être très rapide et facile, mais elle est importante car c'est à ce moment-là que vous vous connecterez aux agences de reporting, aux régulateurs et que vous déposerez vos rapports auprès des différentes autorités.
Cette étape peut également nécessiter certaines garanties, telles que des audits et/ou des certifications. De nombreux organismes de réglementation exigent de plus en plus que les rapports ESG soient certifiés (à l'instar des états financiers établis par un organisme indépendant).
5. L'espace restant est réservé aux commentaires et suggestions d'amélioration.
Bien que cela soit également abordé dans la partie principale consacrée à l'élaboration du programme, il est également nécessaire de se concentrer sur la recherche de commentaires et l'amélioration de vos programmes ESG. Cela peut impliquer de faire appel à des experts dans le cadre d'une évaluation, ou peut-être d'obtenir une certification pour tout ou partie de vos programmes. Il s'agit d'un élément important du processus, car vous êtes réellement dans la phase où vous devez vous assurer que le système que vous avez mis en place fonctionne et apporte une valeur ajoutée à l'entreprise.
Lorsque vous élaborez un programme ESG, il est important de procéder de manière descendante, et non ascendante. Une approche descendante vous permettra de vous concentrer sur les éléments importants (et significatifs) et d'ajouter de la valeur à votre entreprise. Bien que les approches ascendantes à court terme soient souvent privilégiées en matière d'ESG, il convient de faire preuve de prudence et d'adopter une approche descendante de haut niveau afin de garantir le succès à long terme de votre programme.